观车 · 论势 || 飞行汽车是真干还是炒作

“当詹姆斯·邦德驾驶车辆追逐反派时，反派的车辆竟然‘长’出翅膀，腾空飞起甩开了詹姆斯·邦德……”这个场景源于1974年上映的电影《007金枪客》，也是“飞行汽车”这个概念首次在影视作品中出现，引发了人们对于“会飞的汽车”的想象。数十年来，出现过飞行汽车的科幻电影数不胜数，而在现实中，对于飞行汽车的探索也从未停止过。
　　当下，飞行汽车已成为车企争相布局的领域之一。截至目前，入局的科技企业有谷歌、优步、英特尔等，车企则有大众集团、丰田、本田、现代、通用汽车、吉利、小鹏汽车、广汽等。
　　不过，当前业内所提的飞行汽车，准确地说是电动垂直起降飞行器（eVTOL），它具有垂直起降、悬停飞行等特征，外观比较接近直升机。在不久前闭幕的英国范堡罗国际航空展上，现代汽车集团旗下的城市空中飞行公司Supernal首次展示了正在开发的、以2028年实现商用化为目标的电动垂直起降飞行器驾驶室概念模型。现代汽车集团还与劳斯莱斯达成合作，将结合劳斯莱斯的航空技术和现代汽车集团的电动及氢燃料电池技术，在2025年之前完成一架燃料电池电动飞机的演示。
　　虽然飞行汽车已经不算新鲜事物了，但从去年开始，这一概念骤然升温。去年10月19日，小鹏汽车旗下小鹏汇天宣布完成超5亿美元A轮融资，创亚洲低空载人飞行器领域最大单笔融资纪录，并计划2024年实现飞行汽车的量产。在今年年初的国际消费电子展上，通用旗下的凯迪拉克品牌发布了一款飞行汽车概念车UAM。7月27日，大众集团（中国）发布首款电动垂直起降飞行器原型机V.MO。广汽集团近期也在招聘飞行器测试工程师等岗位。看来，一众车企已经嗅到了飞行汽车这个风口，开始加紧布局。
　　不过，也有人不看好飞行汽车。比如特斯拉首席执行官马斯克认为飞行汽车就是被放大了1000倍且噪声更大的无人机，并对其安全性提出质疑。那么飞行汽车究竟是风口还是坑口？
　　从技术方面来看，近年来电池能量密度、自动驾驶技术、车载装备等一系列基础技术的进步，都将推动飞行汽车的发展。清华大学车辆与运载学院教授张扬军曾在2021年世界新能源汽车大会上表示，电动汽车的发展为电动航空奠定了较好的技术与产业基础。
　　从政策方面来看，今年3月，我国交通运输部、科技部联合印发了《交通领域科技创新中长期发展规划纲要（2021-2035年）》，其中明确提到要部署飞行汽车研发，突破飞行器与汽车融合、飞行与地面行驶自由切换等技术。
　　今年5月，飞行汽车公司Joby Aviation宣布，其已取得美国联邦航空管理局（FAA）的135部航空承运人证书，成为首个获准进行空中出租车服务的飞行汽车企业。摩根士丹利预测，到2030年，飞行汽车市场规模将达到3000亿美元。
　　不过，展望美好前景的同时还要回归现实。虽然政策的大方向是鼓励飞行汽车的发展，但在具体政策支持、法规要求、产品技术、量产能力等方面，都面临着重重阻碍与瓶颈。空中出租车的投入运营也存在诸多难题，例如怎样规划交通路线、下雨天防雷、高楼层防噪、日常防止隐私泄露等。再加上，飞行汽车的一大目的是缓解交通拥堵，但在车水马龙的都市区，民众未必能接受头顶上空盘旋着飞行汽车。此外，飞行汽车的安全性也让人有所担心。
　　整体来看，飞行汽车的发展目前正处在从研究探索走向商业化应用的早期阶段，距离大规模量产的商业化进程还很遥远。笔者认为，飞行汽车要想“飞入寻常百姓家”，一是要解决各项技术难题；二是要解决航线制定、事故责任划分等空域管理问题；三是要考虑民众接受度和市场需求问题。对此，入局车企需要保持一颗“平常心”。
　　可以说，飞行汽车是短期无望，未来可期。相信很多车企也明白，当前的投入在短期内很难得到回报。那为什么企业还要纷纷入局呢？除了有助于塑造良好的品牌形象，增添科技内涵外，通过飞行汽车的研发，也有助于推动企业现有汽车技术的提升。要知道，涡轮增压发动机、抬头显示系统（HUD）、自动刹车系统等技术最初都是先在飞机上得到应用的。
　　梦想还是要有的，万一实现了呢？飞行汽车大抵也是如此。对于天空的渴望是人类天性，或许有一天，飞行汽车会成为人类的日常交通工具，但在那之前，企业还需脚踏实地，一步一个脚印。